Selon son importance et sa fonction, une église peut être
:
- une cathédrale, siège d'un évêché.
- une basilique, construite en général à la suite d'un
voeu, par exemple, l'arrêt d'une épidémie ou d'une guerre,
elle a reçu ce titre spécial du pape.
- collégiale, sans être cathédrale, elle est desservie
par un collège (le chapitre) de chanoines séculiers.
- une paroissiale, elle est le siège d'une communauté de chrétiens,
la paroisse.
- une abbatiale, elle est l'église principale d'une abbaye.
- une priorale, elle est l'église d'un prieuré.
Une chapelle est un lieu de culte secondaire :
Dans un village, l'église paroissiale était confiée
à un seul prêtre, c'était le curé.
Dans une communauté plus importante, une ville par exemple, une église
était parfois confiée à plusieurs prêtres: c'était
des chanoines.
Lorsqu'ils se réunissaient, dans le choeur par exemple, ce groupe
de chanoines formait un chapitre.
Le chapitre est donc une assemblée de prêtres appelés
chanoines. Cette communauté de chanoines est dirigée par un
doyen. La collégiale est l'église qu'ils administrent collégialement. |
